ビルベリーについて知ろう！
ビルベリーの説明
ビルベリーとは、スウェーデンなどの北欧に生息するブルーベリーの一種で、他のブルーベリー種と比べてアントシアニンが豊富であることが知られています。アントシアニンは、ビルベリーやブルーベリー、カシスなどのベリー系の植物の青や赤の色素です。
特に、ビルベリーは、ブルーベリーの5倍近いアントシアニンが含まれているとされ、果実以外に葉っぱにも多く含まれています。アントシアニンは、強い抗酸化作用があることで知られており、細胞が酸化しないように活性酸素を除去する働きがあります。
活性酸素は若いうちは自らの抗酸化作用で除去できましたが、加齢によって抗酸化作用は失われてしまい、視力の低下や老化の原因になるんで、外から補ってやる必要があります。アントシアニンは、このように視力の回復に高い効果があるとされ、この他にも目の健康を守るのに必要不可欠であるとされています。
また、ビルベリーには、毛細血管を保護する働きや、目から脳への情報伝達する役割のロドプシンの再合成を繰り返す効果もあり、夜間視力や眼精疲労の改善に役立つとされています。特に、最近はパソコン画面を長時間見続ける仕事が多く、携帯電話た携帯ゲームの普及から、目を酷使している人が多いとされています。目の健康を維持するアントシアニンを豊富に含むビルベリーは、現代人には欠かせない健康食品として非常に注目されています。
ビルベリーは、ブルーベリーの一種なので生のまま食べる事もできますが、非常に酸味が強く、日本で普及しているブルーベリーとは少し異なります。この為、ビルベリーは昔はジャムやお菓子に加工して摂取しており、夜間も目を使う兵士やパイロットが視力の強化に好んで食べていたとされています。
現代は、ビルベリーのエキスを濃縮させ、少量でも効果的に摂取できるよう、多くのビルベリーサプリメントが販売されています。アントシアニンは食事で摂取することが難しいので、サプリメントで継続して摂取できるようにしましょう。
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